Le plus grand dinosaure carnivore d'Europe identifié

Le plus grand dinosaure carnivore d'Europe identifié






LePoint.fr - Le plus grand dinosaure carnivore d'Europe identifié


Le fossile de l'animal exhumé au Portugal, vieux de 150 millions d'années, avait été initialement pris pour celui de son cousin d'Amérique. Explications.

Avec ses 10 mètres de long, son poids de 4 à 5 tonnes, son corps vraisemblablement couvert de plumes primitives, son crâne de plus d'un mètre de diamètre et sa puissante mâchoire munie de crocs de 10 centimètres, tranchants comme les lames d'un rasoir, sans doute ne valait-il mieux pas croiser la route de Torvosaurus gurneyi. Un dinosaure carnivore, jusqu'ici inconnu, qui vient d'être décrit pour la toute première fois, dans la revue scientifique Plos One, par une équipe de chercheurs européens de l'université nouvelle de Lisbonne.

Découvert en 2003 au Portugal, à Lourinha, sur une côte rocheuse à moins de 100 kilomètres au nord de la capitale, ce grand dinosaure bipède appartenant à la famille des théropodes était d'abord passé pour ce qu'il n'était pas : un Torvosaurus tanneri semblable à ceux déjà exhumés en Amérique du Nord. Sauf qu'en examinant de plus près un fragment de sa mâchoire supérieure ainsi que l'une de ses vertèbres, le jeune paléontologue belge Christophe Hendrickx, doctorant auprès du professeur Octavio Mateus, s'est aperçu que quelque chose ne collait pas. La dentition, légèrement moins fournie, et la morphologie de la queue n'étaient pas celles de Torvosaurus tanneri.


Records européens

Vieux de 150 millions d'années, datant donc de la fin du jurassique, l'animal, baptisé du nom de gurneyi en hommage à James Gurney, auteur de Dinotopia - une saga jeunesse à succès décrivant un monde utopique où hommes et dinosaures cohabitaient en paix -, devenait du même coup non seulement le plus grand dinosaure carnivore européen jamais découvert, mais aussi le plus grand prédateur jamais répertorié sur le Vieux Continent. Bien sûr, d'autres spécimens de dinosaures carnivores, tel que le célèbre Tirannosaurus rex, Carcharodontosaurus, (...) Lire la suite sur LePoint.fr

C'est fou qu'après des millions d'années on puisse savoir tout ça ^^'